삼성의 폴더블 스마트폰 갤럭시 Z폴드3, Z플립3 스마트폰이 미국에서 공식적으로 eSIM 기능을 지원하기 시작했습니다.
기존 스마트폰은 USIM 칩을 별도로 장착하여 3G, 4G LTE, 5G 통신 네트워크에 연결할 수 있었습니다. 하지만 차세대 기술인 eSIM은 USIM이라는 하드웨어 칩 없이 자체 내장된 모듈을 이용해서 소프트웨어적으로 USIM 기능을 대체합니다.
eSIM 기능이 가능한 스마트폰이라면 통신사를 변경할 때마다 USIM을 교체할 필요가 없고 간단하게 스마트폰 IMI와 시리얼 넘버 같은 정보만 입력하면 쉽게 등록할 수 있게 됩니다.
애플의 아이폰에서는 이미 지원하고 있는 기능이었지만 한국에서는 아쉽게도 통신사에서 공식적으로 eSIM 기능을 지원하지 않고 있어서 사용하지 못 했습니다.
삼성의 갤럭시 Z 폴드3, Z 플립 3 역시 아직까지는 eSIM 기능을 지원하지 않고 있었지만 최근 미국에서 소프트웨어 업데이트를 통해 eSIM 기능이 해제되었으며 기존 USIM 기능과 함께 사용하면 Dual SIM을 활성화할 수 있습니다.
Dual SIM이란 이름 그대로 유심을 2개 사용하여 1개 스마트폰으로 2개 전화번호를 가지는 기능입니다. 미국이나 중국 등 땅이 넓고 지역별로 또는 국가별로 사용하는 통신사가 다른 경우, USIM을 2개가 필요한 경우가 있습니다.
그리고 비즈니스 업무 때문에 개인 번호와 업무용 번호 2가지가 필요한 사람들도 있고요. 한국에서 판매 중인 스마트폰은 Dual SIM을 지원하지 않기 때문에 해외에서 직접 구매한 스마트폰만 이용할 수 있습니다. 쉽게 설명하면 통신사에 2개 번호 가입해서 카톡, 라인 등 2개 계정을 동시에 이용할 수 있는 기능입니다.
eSIM 기능이 활성화되면서 USIM 카드에 이어 추가로 번호 가입이 가능해졌기 때문에 소비자 입장에서는 유용한 소식입니다.
현재 미국 통신사 T-Mobile에서 공식 지원하고 있으며 추후 다른 이동 통신사에서도 공식 지원할 예정입니다. eSIM 기능을 지원하는 펌웨어 버전은 갤럭시 폴드3의 경우 F926USQu1DVEE -> F926U1UEU1DVEE, Z 플립 3 펌웨어는 F711USQu2DVEE -> F711U1UEU2DVEE입니다. 펌웨어 버전은 통신사마다 이름이나 번호가 약간 차이가 있습니다.
새로 생산하는 모델이 아닌 기존 모델에서 펌웨어 업데이트로 eSIM을 지원하는 것으로 보아 미국에 출시한 갤럭시 폴드3, 플립3 스마트폰은 기본적으로 하드웨어에서 eSIM을 활성화 가능하다고 볼 수 있습니다.
다만 한국에서 출시한 스마트폰의 경우 eSIM 기능이 탑재되어있는지 아직 알 수 없으며 한국 이동통신사의 경우 아직까지 공식적으로 eSIM 기능을 지원하고 있지 않아서 보급되는데 시간이 걸릴 것 같습니다. 어떤 알뜰폰 통신사에서는 eSIM을 지원하고 있지만 아이폰만 개통 가능한 것으로 알고 있습니다.
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